１．骨粗鬆症という病気のことをご存知ですか？
骨粗鬆症とは、体の骨の量が減って、腰が曲がったり骨が折れやすくなる病気です。この病気の恐ろしいところは、痛みなどの自覚症状が無く進行し、ひとたび骨折すると治りにくく、寝たきりになってしまう場合もあるということです。寝たきりの原因の第3位が骨粗鬆症による骨折です。また、高齢者の骨折の95％は骨粗鬆症によるものです。
現在日本では約1,100万人の骨粗しょう症患者がいると推定されています。骨粗鬆症患者は、50代以降で急激に増加する傾向にあり、また男女比は約80％が女性です。女性の骨粗鬆症は更年期における女性ホルモン（エストロゲン）の分泌低下が関係しています。
２．骨粗鬆症とお口のかかわり
骨粗鬆症になっている方は、各種の調査により、健常な方と比べてお口の中にも違いがあることが判ってきました。
・骨粗鬆症の方の90％以上が慢性の重度の歯周病になっていた。
・全身の骨の量は歯を支えている骨の密度と相関関係があった。
・閉経後女性では高度の骨粗鬆症の方ほど早期に歯が失われていた。
３．歯科のレントゲン写真と骨粗鬆症
むし歯や歯周病の治療のために歯科医院で撮影するレントゲン写真（パノラマＸ線写真）を使って骨粗鬆症の予備判定に活用できることが判ってきました。この方法を用いると、50歳以降の女性の骨粗鬆症のリスクを知ることが可能となりました。
４．骨粗鬆症の治療を受けられている方へのご注意
骨粗鬆症の治療薬（ビスフォスフォネート系薬剤：製品名ダイドロネル、フォサマック、ボナロン、アクトネル、ベネット）には副作用として、極めて稀に顎の骨に壊死や骨髄炎を発症することが報告されています。服用中に歯科の外科治療（抜歯など）をうけると、その危険度が増大する可能性があります。骨粗鬆症の治療薬を服用中の場合は、必ず歯科医師にお申し出ください。
服用中は日頃から歯やお口の中を清潔に保つことを心がけ、3～4カ月に1回程度の口腔ケアを含む定期的な歯科検診を受けるようにしてください。
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